Barbara Bergström, una profesora de ciencias americana, fundó Internationella Engelska Skolan en 1993. Con la intención de mejorar el sistema educativo en Suecia, estableció tres grandes pilares que han definido la vida en los Colegios de IES desde entonces:
1 | Un entorno escolar seguro y ordenado donde los profesores puedan enseñar y los alumnos puedan aprender: El orden, la estructura y la seguridad son requisitos necesarios para el aprendizaje y señalan el respeto por el valor de la educación. Somos estrictos en las normas de comportamiento, pero a la vez cuidamos y ayudamos a nuestros alumnos y nos esforzamos para que se conviertan en adultos con éxito. A esto lo llamamos "Amor Duro".
2 | Dominio del inglés: El inglés es la "llave del mundo" y los niños deben aprender a dominar tanto el sueco como el inglés a una edad temprana. Creemos que la fluidez se logra mejor a través de la inmersión en el idioma extranjero. Hasta la mitad de la enseñanza en Internationella Engelska Skolan se imparte en inglés, por profesores nativos de habla inglesa.
3 | Altas expectativas y aspiraciones académicas: Nuestra convicción es que cada niño puede alcanzar el éxito independientemente de su origen social. Esta ambición significa que apoyamos a cada estudiante a alcanzar su propio potencial. Brindamos apoyo a estudiantes de todos los orígenes para que se conviertan en ciudadanos responsables y adquieran la confianza y la ambición de sacar el máximo provecho de sus habilidades y talentos.